Na sua acção como educador, para além de transmitir informações e ajudar o aluno construir o seu conhecimento, tem também responsabilidade na sua formação cultural e cívica. Isto é muito mais do que transmitir conteúdos das matérias curriculares para o desenvolvimento intelectual da sociedade / humanidade. É fundamentalmente ensinar a ser cidadão.
É necessário ensinar aos alunos que têm direitos e deveres que devem cumprir e respeitar para que todos possam viver dignamente em sociedade.
O professor é um mediador que ajuda o aluno a construir a sua identidade e a atingir os seus objectivos.
No entanto, actualmente, o professor, para além das suas funções inerentes, adquiriu novas responsabilidades, novos papéis gradualmente mais difusos. O seu trabalho intensificou-se e espera-se que este seja igualmente administrativo, técnico de educação sexual, psicólogo, assistente social, organizador de eventos, actor, entertainer, … por vezes, num claro prejuízo para o próprio e para a qualidade do ensino aos seus alunos.